破乳劑本來是用于原油中油水的分離，隨著污水處理發展的需要，很多乳化嚴重的含油廢水也需要破乳凈化處理，傳統的原油破乳劑一般需要溫度進行破乳，且破乳時間較長，但污水處理過程一般處于常溫處理，需要快速破乳，因此傳統的破乳劑很難適用于目前的含油廢水處理，需要開發常溫快速反相破乳劑，以適用于污水處理的需要。
工業廢水是指工業生產過程中產生的廢水，污水和廢液，其中含有隨水流失的工業生產用料，中間產物和產品以及生產過程中的污染物。隨著工業的迅速發展，廢水的種類和數量迅猛增加，對水體的污染也日趨廣泛和嚴重，威脅人類的健康和安全。對于保護環境來說，工業廢水處理比城市污水的處理更為重要。
破乳劑能有效處理水包油型乳化液，縮短油水分離時間，能與水混溶，且在較寬的pH值范圍內有效，廣泛用于油田含聚污水，也可用于工業廢水的處理，如烯烴廠、煉油廠、鋼鐵廠和發電廠等含油污水處理。
每噸工業廢水添加破乳劑0.1-3公斤，混合均勻即可，再經過后續的除油設備或除油氣浮，以及后續的無機鹽絮凝凈化和過濾，出水可以達標或回注。
