對于含油廢水中存在的油水乳化液，需要經過破乳劑的作用，實現油水的破乳，才能通過重力分離，將油水分離。優選最佳的破乳劑，達到預期的破乳分離的效果。
由于油水乳化液的類型不同，需要的反相破乳劑存在差別。油包水型的對于含油廢水中存在的油水乳化液，需要經過破乳劑的作用，實現油水的破乳，才能通過重力分離，將油水分離，
乳化液是油為外相，水為內相，優選親油型的破乳劑，才能提高破乳的效率。而水包油型的乳化液，是水為外相，油作為內相，選擇親水型的破乳劑，能夠盡快破壞乳化液的類型，降低乳化液界面膜的強度，順利實現油水破乳分離。再借助于浮選除油等技術措施，達到含油廢水處理的效果。
研究和設計一種通用的破乳劑，應用于含油廢水處理中。提高破乳劑的分子量，如丙烯酸改性破乳劑的應用，具有較好的低溫破乳的性能，因此，不需要將含油廢水加溫處理，加入破乳劑，在短時間內實施破乳脫水的效果。
